“IT쪽은 워낙 비즈니스 환경의 변화가 심합니다. 이는 새로 등장한 기술 혹은 기술을 기반으로 한 서비스 모델이 급변하고 있기 때문입니다. 이런 상황에서 최근 IT 의 화두를 모바일과 그것이 파생시킨 비즈니스 환경이라는데 이견을 달 사람은 없다고 봅니다.”
이렇게 모바일 애플리케이션 사업에 뛰어든 배경을 설명한 바넷정보기술의
바넷정보기술은 지난 4월 아이폰용 애플리케이션‘마이그룹’을 개발했다.
마이그룹은 연락처를 그룹화해 관리할 수 있고 빠른 검색으로 전화걸기, SMS·e메일 전송 등을 할 수 있다. 이런 기능들은 스마트폰을 쓰는 사람들이 찾는 기본 기능으로 사용자의 관심이 높을 수 밖에 없다.
“벌써 40만명이 어플을 다운로드 받아 쓰고 있습니다. 소수라고 볼 수 있는 기업이 쓰는 애플리케이션만 개발해 판매하다, 이처럼 일반 사용자의 폭발적인 반응은 회사로서 생소한 것이기도 했죠.”
“마이그룹은 연락처 공유기능으로 여러 개의 연락처를 그룹별 또는 특정인에게 한 번에 전송하는 등 연락처를 자동 등록할 수 있는 애플리케이션입니다.”
이 사장은 마이그룹의 가격책정에 프리미어(Freemium) 모델을 적용했다고 말했다.이 모델은 어플을 무료로 사용한 뒤 유료 버전으로 업그레이드할 수 있는 컨셉이다.
그는 모바일 시대에 프리미엄 모델이 대중화 될 것이라고 전망했다.
“모바일 시대에 대한 다양한 비즈니스 모델이 논의되고 있는 가운데 프리미엄이란 과금 비즈니스 방식은 유행할 것으로 봅니다. 이 모델은 제한된 기능을 가진 애플리케이션을 공짜로 사용하다가, 만약 사용자들이 앞선 기능을 쓰길 원할 경우, 비용을 지불하고 새로운 기능을 사용할 수 있게 하죠. 기능에 호기심 혹은 의구심이 많은 어플 사용자들에게 대단히 효과적인 비즈니스 모델이 될 것입니다.”
마이그룹은 현재 미국, 일본 등 30개 국가에서 다운받고 있다고 한다. 특히 일본에서의 호응이 많아 앞으로 국가별 맞춤 애플리케이션 제작도 계획하고 있다.
이 사장은 또 이메일의 발송이나 관리를 효과적으로 해주는 애플리케이션을 조만간 선보일 계획이다. 마이그룹처럼 분명히 범용 어플이 될 것이라고 말했다.
그는 왼손으론 아이폰을 가볍게 쥐고, 오른손 검지를 써서 두 어플의 사용방법을 필자에게 상세히 설명해 주었다.
듣는 사람이 사용법을 이해했는지 파악하기 위해 설명하는 틈틈이 고개를 돌려 듣는 이의 얼굴을 살피는 그에게서, 그가 개발한 어플과 그 어플을 쓰는 사용자에 대한 애정을 엿볼 수 있었다.
<데일리그리드>