우리금융그룹(회장 손태승)은 지난 21일 서울 중구 소재 우리금융그룹 본사에서 아시아산림협력기구(AFoCO:Asian Forest Cooperation Organization)와 업무협약을 체결했다고 22일 밝혔다.

'산림 통한 탄소중립 실현'을 위한 협약식에는 손태승 우리금융그룹 회장과 리카르도 칼데론(Ricardo L. Calderon) AFoCO 사무총장이 참석했다. 

AFoCO는 아시아 지역의 기후변화 대응 및 지속 가능한 산림 관리를 촉진하고 산림 협력을 강화하기 위해 2018년 설립된 최초의 산림분야 국제기구다. 한국, 베트남, 인도네시아, 캄보디아, 필리핀 등 13개 당사국과 싱가포르 등 3개 옵서버(observer) 국가가 회원국이다.

우리금융그룹은 이번 협약을 통해 ▲산림 전용 및 황폐화 방지 사업(REDD+) 등 산림 복원, 생물다양성 보전에 기여하는 공동의 프로그램 개발 및 시행 ▲기업의 환경적ㆍ사회적 책임 이행 등 ESG경영 강화를 위한 민관협력 활동 추진 ▲산림 및 생태계 관련 글로벌 교육훈련 프로그램 운영 ▲산림 관련 지식 및 기술 보급 협력 등 ESG경영 실천을 강화할 예정이다.

협약의 첫 사업으로 우리금융그룹과 AFoCO는 7월 말 경 산림 전문인력을 캄보디아에 파견해 ‘REDD+사업 사전 타당성 조사’를 실시할 계획이다. 앞서, 우리금융과 AFoCO는 지난 13일 한국임업진흥원 주관 「2022년 민간분야 REDD+ 타당성 조사 지원사업」 수행기관으로 선정된 바 있다.

손태승 회장은 “우리 삶의 터전인 지구는 환경파괴가 날로 심각해지고 있어 자연회복을 위한 국제협력이 그 어느 때보다 절실하다”며, “AFoCO와 함께 국경을 초월한 산림 협력을 통해 우리 아이들이 더 나은 세상에서 살 수 있도록 바로 지금 행동할 것”이라고 밝혔다.

한편, 우리금융그룹은 지난 5월 제15차 세계산림총회에서 산림청과 ‘탄소중립 및 ESG경영 협력을 위한 업무협약’을 체결했고, 유엔사막화방지협약 제15차 당사국총회에서는 전 세계 기업 최초로 토지 황폐화 개선을 위한 ‘Business for Land’ 이니셔티브 출범을 공식 지지하는 등 생태계 회복을 위한 ESG경영을 확대해 나가고 있다.